The Original Stash

Der Geocache The Original Stash (GCF) ist jener, mit dem alles begann. Am 2. Mai 2000 schalten die Vereinigten Staaten die Störung ab, die das zivile GPS-Signal absichtlich verschlechterte: Die Genauigkeit springt von rund hundert Metern auf weniger als zehn. Am Tag darauf beschließt Dave Ulmer nachzusehen, was das ändert. Er vergräbt einen schwarzen Plastikeimer im Wald südlich von Portland und veröffentlicht dessen Koordinaten im Usenet-Forum sci.geo.satellite-nav: „GPS Stash Hunt... Stash #1 is there!“. Dazu eine Regel aus fünf Wörtern, die bis heute gilt: take some stuff, leave some stuff.

Der Inhalt des Eimers ist berühmt geworden: ein Bleistift, zwei CD-ROMs, eine Kartensoftware, eine VHS-Kassette von George of the Jungle, ein Buch, vier Dollar, eine Steinschleuder und eine Dose Bohnen. Drei Tage später war Mike Teague der Erste, der ihn fand und online davon berichtete. Ende Mai ersetzte das Wort „geocaching“ das als zweideutig empfundene „stash hunt“; im September ging geocaching.com mit fünfundsiebzig verzeichneten Caches an den Start.

Der Eimer selbst hatte kein langes Leben: Der Mäher eines Straßenunterhaltsdienstes häckselte ihn klein. 2003 beschließt ein Geocacher aus Phoenix, TEAM 360, an der Stelle des Caches eine Gedenktafel anzubringen. Beim Graben stößt seine Schaufel auf Metall: Die Dose Bohnen kommt aus dem Boden, und Dave Ulmer, der bei der Zeremonie dabei ist, erkennt sie an Ort und Stelle wieder. Geradegebogen, gereinigt und lackiert, reist die Original Can of Beans heute unter einer Vitrine von Mega-Event zu Mega-Event, verwandelt in einen Trackable.

GCF ist archiviert, und am Boden ist nichts mehr übrig, doch die Adresse lässt sich besuchen: Die Tafel steht am Straßenrand, mit einem Logbook zum Unterschreiben ein paar Meter weiter (Original Stash Tribute Plaque, betreut von Geocaching HQ).
Das Sahnehäubchen: Dave Ulmer hat die Vorbereitung und das Verstecken des Caches mit einem Camcorder gefilmt. Dieses Video hat überlebt (auf YouTube unter dem Namen „Dave Ulmer & The First Geocache“ zu finden).
Also, Lust auf diese Pilgerfahrt?