Wieliczka Salt Mine

L'earthcache Wieliczka Salt Mine (GC1K2TN) se trouve à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Cracovie en Pologne. Des gisements de sel jalonnent ce front, et celui de Wieliczka est exploité depuis le XIIIe siècle.

Le sel a fait la fortune des rois de Pologne : les Salines royales de Cracovie furent des siècles durant l'affaire la plus rentable du royaume. Sous terre, les mineurs ont sculpté le sel : la chapelle Sainte-Kinga avec un autel, des bas-reliefs et des lustres en sel, et de grands lacs souterrains.
La mine figurait en 1978 sur la toute première liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, avant de passer dix ans sur celle des sites en péril : au-delà de 75 % d'humidité, le sel des sculptures se met à fondre.

C'est de très loin le lieu souterrain le plus impressionnant qu'il m'ai été donné de contempler, à visiter sans aucune hésitation.