Earthcache I - a simple geology tour of Wasp Head

La géocache Earthcache I - a simple geology tour of Wasp Head (GCHFT2) a été posée le 10 janvier 2004 sur une pointe rocheuse du parc national de Murramarang, sur la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie. C'est la première earthcache du monde, et elle est toujours en jeu.

Son auteur, Gary Lewis « geoaware », dirigeait alors les programmes éducatifs de la Geological Society of America, qui cherchait depuis 2003 comment intéresser le grand public aux sciences de la Terre ; un de ses membres avait parlé de ce jeu tout neuf, le géocaching. En vacances en Australie avec ses enfants, Lewis a imaginé, raconte-t-il, « un endroit où la Terre serait le trésor » : une cache sans boîte ni logbook, où le site géologique tient lieu de contenant et où l'on valide sa visite en répondant au poseur à partir de ce que l'on observe sur place.

Le parcours enchaîne six haltes le long de la plateforme rocheuse. Il y a quelque 280 millions d'années, l'endroit était un fond marin froid où les icebergs détachés des glaciers australiens lâchaient leurs pierres en fondant. Tout cela se lit encore dans la roche : terriers de vers fossilisés, coquilles épaisses de bivalves et de brachiopodes, une colonie de bryozoaires, un filon jadis en fusion que l'océan a creusé en couloir. Rien ne se ramasse, on est en parc national, celui des kangourous couchés sur la plage et des eucalyptus tachetés qui descendent jusqu'à la mer.

Geocaching HQ en a fait sa geocache of the week en août 2015. Les géocacheurs de Nouvelle-Galles du Sud, eux, sont revenus sur place en janvier 2014 puis en janvier 2024 fêter les dix ans et les vingt ans de l'idée ; Lewis, absent, y a fait lire un mot disant sa fierté de ce qu'il avait ajouté au jeu.